□ 李万虎

上世纪九十年代，西北农村的机械化程度还不是很高，人们的生活方式依旧保持着半传统半机械化。那时候，去电磨坊磨面前，需要将秋收的麦子手工淘洗干净，我们叫作淘粮食，也叫淘麦，洗粮食。

所谓淘粮食就是用清水将麦子里的小石子、土、麦秸皮等杂质淘洗干净，待晾晒干装袋后，便可拉到电磨坊去磨面粉。

自我记事以来，父亲一直在外地包工程。他在正月底春寒料梢的时节出门，到了麦黄秋收才回来。整个春夏季节，照料家务，侍弄庄稼，淘粮食等家里的大小事务全落在母亲的身上。

小时候，每年春耕后夏忙前的间隙，母亲都要带着我和姐姐淘一次粮食，这是我们娘仨整个夏天的口粮。找一个晴朗的周末，我们早早起床，分工合作。我和姐姐帮忙抬水，母亲则从粮仓里挖麦子及其他准备工作。

我家住在一个小山坡上，村子的小河在山脚下。我们拿着水桶和扁担走下山坡，水桶里舀满水抬着爬山坡往回走。淘粮食很费水，我和姐姐需要抬七八趟。农村的孩子早当家，抬水的苦和累我和姐姐都不怕，唯一怕的是我们必经之路上邻居李花花家的大红公鸡。它老是挡在路中间和我们对峙。我们不动，它也不动。我们往前走，它就瞪着眼睛，羽毛直立朝着我们扑过来。我和姐姐总是吓得哇哇大叫，有次甚至扔下水桶就跑远了，惹得路过的没牙的爷爷呵呵直笑。

母亲挖好了粮食，准备好器具，看我们抬来的水还不够，就会挑着水桶去挑水，我和姐姐跟在她身后抬水。有了母亲的庇护，再也不怕那个大红公鸡了。

待水够了，母亲便开始淘粮食。她将粮食倒在一个大塑料盆里，用柳条编织的漏勺不停地搅，水面上就会漂浮起草屑、麦秸皮，轻轻掠去后，换清水继续淘，这样重复三四遍，你会发现麦子倒进去，水依旧是清的，便可捞出麦子，晾晒在草席上。

天气好时，麦子晾晒在院子里，不定时翻几下，便能晒干。我和姐姐的任务就是坐在席子旁守护着麦子，防止鸡、鸟雀、猪偷吃。要是天气突变，母亲就会拿着毛巾跪在草席上擦麦子，辅助麦子快速变干。麦子干了后，用簸箕簸干净，拣去碎石头，便可装袋磨面。小时候，我常常盼着天气突变，因为这样我就不用守护麦子，可以和好朋友玩耍。长大后才知道，天气突变会给母亲增加额外的工作量，就再也不盼天气突变了。

时光如影，岁月如梭。现如今，社会进步了，人们生活水平提高了，淘麦磨面的传统已被抛弃，家里没面粉直接买面袋子，有的还可以送货上门，省去了以前淘粮食磨面的辛劳，方便了我们，也提高了我们的幸福感。